“很难想象你用什么想出了这个蠢办法，脚趾头，还是脑子？”叶洗砚说，“如果我是你，现在就从二楼头朝下跳下去，被摔坏的脑子也比你现在头骨里的那个东西好用。”
“……你知道，伍珂姐这次是为了帮我忙才生病的，她本来身体就弱，我要是在这个时候不管她，我成什么人了？”手机中的叶熙京解释，无奈极了，“哥，我一开始没打算瞒着兰小妹……岱兰，但是，你不知道，她脾气小，气性大，容易吃醋。上一年，就因为婉茵那些话，岱兰回去后就不接我电话了，还说要分手——你都不知道我哄了多久，才把她哄回来。”
“不然呢？”叶洗砚一手握手机，另一只手按着眉心，“别告诉我你现在不仅辨别能力下滑，而且是非不分。”
“……我上次确实不该让婉茵过来，”叶熙京说，“但你也清楚，一年多了，我和伍珂姐都是清白的。可岱兰很介意这点……如果实话实说，她一定又会伤心。我不想她难受，也不想和她吵架，人总得有点善意的谎言。再说了，哥，我这个月末就该去英国了……”
他欲言又止：“我们没多少相处时间了，我不想最后这点时间都浪费在争吵上。”
叶洗砚面无表情：“所以你选择打电话来浪费你哥的生命？”
“不是，”叶熙京说，“伍珂姐高烧一直不退，医生说要抽血化验一下，抽血得空腹，禁食八小时——”
叶洗砚打断他：“我记得你们去医院已经七小时了。”
“是的，但我中间给她削了个苹果，”叶熙京有预料地抢答，“对不起，我忘带脑子了。”
叶洗砚说：“没关系，我从未奢望过你能带上脑子。”
停了一下，他又说：“也幸好你没带脑子，不带脑子就开始犯蠢了，我真不敢想你带了那浆糊脑子会捅出多大的篓子。”
叶熙京叫：“哥。”
“我可以暂时让千岱兰住在家中，”叶洗砚说，“但我不会替你照顾她——她是你女朋友，不是我的。”
说到这里时，叶洗砚声音中多了严厉：“无论如何，你今晚必须回家；明天早晨，你最好早些向千岱兰解释清楚，我没有替蠢材遮掩的义务。”
“我知道，我知道，”叶熙京感激不尽，“再替我瞒她这一次吧，哥，你知道我和伍珂姐之间什么都没有，我不想她误会；如果岱兰问起你，说我陪哪个朋友去医院，你能不能说是我大学同学？就是潘小贤……喂喂？哥？——”
叶洗砚没心情听弟弟继续说话。
他关掉手机，洗干净双手，刚刚喝下的酒已经完全被催吐；这样的酒局，叶洗砚最不愿意参与，但不得不来。
漱口水漱完口后，冷水洗脸，叶洗砚想起半小时前，杨全发来的短信。
千岱兰已经成功送到家中了。
叶洗砚看了眼腕上的表，现在已经是八点二十分。
他给杨全回短信，言简意骇。
「晚上十一点半来接我」
叶洗砚对酒局时间的把控和预测仍旧精准，十一点三十五，喝到微醺的他坐上杨全的车，深深地叹口气。
“杨全，”叶洗砚闭着眼睛，问，“这次你打算留在公司，还是跟我走？”
杨全专心致志地开着车，毫不犹豫：“您去哪儿，我就去哪儿。”
叶洗砚笑了一下，醉意渐渐蒙上头，他侧身看外面飞闪而过的路灯和光亮明辉的商铺，光华璀璨，明灯千万盏，车水马龙，人如舟上行。
见过数千遍的不夜之城。
十二点二十六，叶洗砚换上拖鞋，独自打开公寓大门。
预想之中的糟糕、亦或者被“闯入”的状况并未出现，弟弟的女友千岱兰意外地遵守规矩，整个房子安安静静，就像从未有人住进来。
事实上，叶洗砚也是上个月才搬进来，很多东西来不及采购，也仅仅是为了招待千岱兰，才让人将其中一间客房的床品更换得更“少女”一些。
当然，如果她不喜欢，还有另一间客房可供入住。
他做事向来滴水不漏，答应了弟弟暂时让千岱兰住进来（因弟弟旧居中还有很多与伍珂有关的东西），便真将她当未来的弟媳看待。
叶洗砚不知千岱兰最终选了哪一间客房，两个房间都很安静，像没有人入住。也不清楚叶熙京有没有回来——
现在的他喝醉了，酒局上同那些人精们打交道也令人疲倦，只想休息。
一手推开卧室门，另一只解开领带，稳稳地丢在小牛皮和藤条做的脏衣篓中；然后，取下手表，房间很暗，叶洗砚没有开灯，一切遵循着记忆，正如规律克制的生活和作息。
只是不知怎么，叶洗砚在今夜规律的卧室中，隐约嗅到一缕极轻极淡的茉莉花香。
解下的手表被随意放在胡桃木桌上的玻璃托盘上。
啪嗒。
床上裹着鹅绒被的千岱兰在半梦半醒中打了个哆嗦。
这里的床垫软得像小时候躺过的摇摇床，又轻又暖的鹅绒被盖在身上没什么重量，让习惯了重棉花被和丝绵被的千岱兰不太习惯。她其实并不认床，当年在深圳打工时候，厂里宿舍蟑螂猖獗，就算墙上趴着掌心大小的蚰蜒和蟑螂，千岱兰也能面不改色地徒手抓走虫子踩死，然后哗哗啦啦洗手，再若无其事地躺下睡觉。
也不知怎么，千岱兰在这个干净的客房里却失眠了。
床和被子都很舒服，有淡淡的香味，不像麦姐店里用的那种那么刺鼻，很温柔和谐，像刚刚砍下、削皮、劈开的新鲜木头，又像温柔开放的玫瑰。这种柔软的香味大约有着助眠的效果，千岱兰在干瞪眼了半小时后，还是沉浸入了梦乡。
梦里还是和叶熙京初遇的时候。
千岱兰在工厂里干了两个月，就意识到在流水线上做不长久，迟早要熬垮身体，完全是拿健康赚钱；她拿到工资后，就立刻砍到优惠价、报了附近的一个夜校，一有时间就抓紧时间去上——说是夜校，其实是专门在晚上开设的辅导班，教一些基础的办公软件操作，总共十节课，可以自己选上课时间。千岱兰想的是，等干够了厂里硬性要求的六个月，就去找份文员类的工作；再不济，就算在厂子里一直做下去，也不能永远都在流水线上重复地劳动。
她和叶熙京就是因这个夜校而认识。
千岱兰长得又瘦又高，相貌出挑，第二天去夜校上课，就有一群人跑来看她。有几个大胆的，还邀请她吃饭，想和她“交个朋友”。
她都客客气气地拒了。
正常人，到了这一步，基本不会再死缠烂打，偏偏就有性格偏激的，跟在她身后，甩都甩不掉。
某晚，在大排档前，千岱兰被三个人纠缠，三个人围一块，动手动脚，故意不让她走。她脾气爆，被刺激恼了，直接踢裆砸眼起步，还用带毛刺的一次性筷子插了一人的鼻孔，插得他鲜血直流。
警察立刻赶来处理这件事。
那三人是出了名的小混混，周围摆摊开店的都怕他，不敢出来替千岱兰作证，哪怕她说自己被骚扰，那些人也都摇头缩脖子，含糊地说不知道——除了叶熙京。
叶熙京来找朋友玩，当晚凑巧也在对面店里买卤水鹅掌。千岱兰被三人围起来骚扰时，他疾步走来，正准备制止的时候，看到千岱兰以一敌三，暴打小混混——
他和他朋友的证词都能证明千岱兰饱受骚扰，这一次完全算得上正当防卫。
千岱兰那时候才十六岁，再怎么胆大，碰到这种事，到底还是个刚离开校园不久的“孩子”。一出派出所就哭，还害怕被人看见了笑话，使劲儿往下拽卫衣上的帽子，拽下来，挡着一双眼，一点声都不出，就啪嗒啪嗒地狠掉眼泪。
正边哭边走，冷不丁，额头撞到柔软的手掌心上，弹得千岱兰后退几步。她摇头，看到一脸无奈的叶熙京。
看到她掉泪的眼睛，叶熙京一愣，好久，才放低声音，笑着同她商量。
“千岱兰同学，要不要换个地方哭？咱不撞树了行不？撞树，那树得多疼啊？”
千岱兰一直以为，叶熙京看她时的发愣，是因为对她一见钟情；
直到后来，才意识到，他的发怔，是她那双和伍珂很像的眼睛。
……
千岱兰第一次谈恋爱，还是个“早恋”，尽管殷慎言冷嘲热讽地说他们如果能成、他就裸体去撞钟；她也没想过真得要分开。
除却伍珂之外，她和叶熙京之间暂时没有更大的障碍。