拓拔野低头下望，百丈之下，烟波浩淼，金光粼粼；周侧疾风劲舞，刮得双耳生疼。倘若从这里摔下去，纵然不被水浪拍死，身上的血腥味也立即要引来鲨群，凶多吉少。当下反手紧紧抓住怪鸟巨爪。但那鸟群似乎并无将他们抛掷之意，继续展翼高飞，拎着他们越过东山。

拓拔野眼前一亮，险些惊呼出声。只见东山那一侧，山谷环绕，中间是一个极大的湖泊，直径约十几里，水汽蒸腾，竟是温泉。

湖中央矗立着一株巨树，参天摩云，似桑非桑，也不知要几千几万人才能合抱得过来，树叶片片都有几丈宽，枝叶繁茂，破入云端。

太阳乌嗷嗷鸣啼，拎着他们飞向那参天巨树。飞得越近，拓拔野心中便越加惊异。难道这株巨树就是传说中东海的擎天柱吗？一株树要长到如此巨大，非得数万年以上。

忽听蚩尤高声道：“这便是六百年前青帝羽卓丞的化身，巨木扶桑，传说太阳就是从这儿升起的。”原来他已经醒转。

拓拔野道：“这些太阳乌带我们来这里干什么？”话音未落，双臂突然一松，被那两只太阳乌凌空丢了下去。

风声呼呼，脚下空荡无物，他从百丈高空急速下落，心中大惊，左右环顾，扶桑巨大的枝叶参差交错，不断刷打到自己的身上，火辣辣地烧痛。奋力抓住一条树枝，“噼噼啪啪”地摔落了十几丈，才上下震荡颠伏着，顿在半空。

蚩尤也被几只太阳乌啄得松开双手，掉落在比他低了六七丈的树枝上。

那十只太阳乌在四周盘旋，拓拔野刚要朝下跳跃，它们便嗷嗷怪叫着猛扑过来，劈头劈脑地一阵狂啄。他左格右挡，仍被啄得鲜血长流，锥心彻骨，只好不断地在树枝间跳跃躲避。

蚩尤也被几只太阳乌群起围攻，索性朝上攀爬，与拓拔野会合。那太阳乌甚为奇怪，只要蚩尤一往上爬，便止住攻击，在他身侧盘旋。一旦他停止不前，立即又群喙齐啄。

蚩尤攀到拓拔野身边，两人背靠背，格挡太阳乌的攻击，抵受不住，就继续攀跃躲藏。

忽听下方隐隐地传来呼叫声，低头下望，此处距离湖面至少有一百多丈高，湖面蒸汽腾腾，白雾缭绕。

透过枝叶间隙，向北望去，湖岸边不知何时已围了密密麻麻数千人，想来都是汤谷岛的囚民，到这儿看热闹来了。纤纤与白龙鹿赫然站在最前沿，和那辛九姑、成猴子等人站在一起。

纤纤显然极为焦急担忧，不断地跳跃着，挥手呐喊，但隔得太远，什么也听不见。

拓拔野与蚩尤一同苦斗半晌，浑身是伤。拓拔野道：“鱿鱼，这样下去，咱们非被啄死不可。不如一起跳到湖水中去。只要上了岸，便不至于这般施展不开，无法还手。”

蚩尤咬牙道：“好。宁可摔死，也远胜于被这些火鸡啄死。”两人连挥数掌，逼开太阳乌，大喝声中，一齐踏上粗壮的树枝，发足飞奔，到那树梢之时，猛地提气跃起，向那温泉湖泊跳了下去。

太阳乌迭声怪叫，四面八方俯冲而至，探爪将两人衣衫抓住，往上拖去。拓拔野拔出无锋剑，朝太阳乌的脚爪上斩落。

那几只太阳乌见到断剑，齐声尖叫，似乎颇为惊异，当下松开脚爪，任由他朝下笔直冲落。

拓拔野一愣，旋即了悟，这些怪鸟既是木族青帝的圣禽，自然识得无锋剑，故而不敢冒犯。心中大为后悔，早知如此，方才也何须缠斗？只消亮出此剑比画一通，它们多半便乖乖地将自己二人送回岸上。眼下蚩尤已被它们重新拖回那巨树之上，援救无方，徒呼奈何。

心念未已，四周白雾迷茫，“扑通”一声，水花激溅，已经掉入那湖泊之中。水温微烫，仿佛千百只手温柔地抚摩全身，浑身流血的伤口竟立刻愈合结疤。

拓拔野又惊又喜，原来这温泉湖水还有这等奇效！索性舒展肢体，缓缓沉入湖底，周身气血流畅，疲怠与疼痛很快消减了大半。等到一口气即将憋尽之时，才又重新向湖面游去。

刚浮出湖面，便听到一片欢呼之声。岸上那群被流放的囚民，见他们如此悍勇顽强地与十日鸟激斗，早已将他们视为英雄。加之卜算子又不断地高呼他们是贵人，是带领众人离开汤谷的救星，虽然卜算子十卦中仅有一卦灵验，但众人心中都希望这一卦能意外命中，因此见他平安无恙，都极为欢欣鼓舞。

拓拔野方甫爬上岸，纤纤便又哭又笑地奔了过来，扑入他的怀中。拓拔野笑道：“傻丫头，这么多人瞧着，也不害羞？”纤纤抹着眼泪哭道：“我才不管呢！如果你死了，我也不想活啦！”

她语气坚定，倒是让拓拔野吓了一跳，心想：“她父亲生死未卜，眼下孤苦伶仃，定是已将我视为最亲的人。今后须得好好照顾她才是。”

众人围上前来，叽叽喳喳地说个不休，除了赞扬之语，大多都在询问他是由何处而来。

拓拔野思绪飞转，忖道：“这些人被困在汤谷颇久，日夜都想着离开。我们想要脱离此地，必定要与他们团结一心，才有法子打败这些怪鸟。眼下蚩尤身处险境，更得靠大家帮忙。那卜算子说我们是救星，倘若否认，只怕大大影响士气，倒不如将错就错，借此团结群雄，想办法离开这荒凉之地。说不定这些人对将来光复蜃楼城城大有帮助也未可知。”

主意已定，当下从怀中掏出那柄神木令，高高举过头顶，气运丹田，大声道：“在下拓拔野，这位姑娘是‘断浪刀’科汗淮的千金，树上的那位乃是蜃楼城乔城主的公子蚩尤。我们三人奉神帝之命，到这汤谷大赦。所有犯罪之人，只要改过自新，便可以重获自由，离开此地。”

众人几乎不敢相信自己的耳朵，但瞧那神木令绝非假冒之物，科汗淮、乔羽又都是大荒中响当当的人物，素以追崇自由正义闻达天下，他们子女为神帝使者倒颇为可信。面面相觑半晌，心中狂喜，爆出惊天动地的欢呼。

拓拔野大喜，灵机一动，接着大声道：“我们三人冒着生命危险，历尽千辛万苦才来到此地。只因那水妖烛龙野心勃勃，一心取代神帝，竟借着神帝大赦诸位，公然联合各族，违抗神帝意旨，还造反攻打蜃楼城，想要将我们斩尽杀绝，让各位在这里待上一辈子……”

一个大汉大怒，吼道：“稀泥奶奶的，烛龙那个奸贼！若让老子出去，拼死也要杀了他！”群雄中没有水族囚民，对水妖素没好感，群情激奋，跟着齐声狂吼：“杀了烛老妖！杀了烛老妖！”

纤纤听得又惊又喜，想不到拓拔野竟能在片刻之间，就将这群囚民煽动成反对水妖的力量。

岛上这些囚民尽是大荒重犯，虽有不少凶顽之徒，但更多的都是因触犯五族族规，或惹恼了长老会方被流放至此。他们对五族的统治层原本就极为不满，一经拓拔野点拨，登时同仇敌忾，怒火熊熊，将烛龙当作了最大的敌人。

拓拔野继续煽风点火，大声道：“烛龙一心篡位神帝，勾结各族的奸贼，党同伐异，凡是跟他作对的人，不是死了，就是被流放各地。要想获得真正的自由，我们就必须团结起来，打败烛龙，打败水妖！”

众人山呼海啸似的狂吼：“团结起来，打败水妖！”

蚩尤在扶桑树上远远听见下面巨浪般的狂呼声，低头望去，只见拓拔野意气风发，挥斥方遒，数千人跟住不住地振臂呼应，又奇又喜，不知这小子使了什么妖法，竟如此蛊惑人心，摇身就变成了群雄领袖。

寻思间，那太阳乌又狂风骤雨地攻袭来，他不得已又在树枝间跳跃闪避。躲闪半晌，再次验证了此前的猜测，只要他往上攀爬，太阳乌便止住攻击，盘旋飞翔；但倘若停止不前，特别是往下爬落时，必定遭到极为凶猛地啄击，直至将他逼得重新向上攀越。

蚩尤心中一动：“难道这些太阳乌是想让我爬上树顶么？”太阳乌突然齐声欢鸣，似乎知他心中所想，大有嘉许之意。

仰头望去，枝桠遍布，树叶遮天，依稀可见树干冲天而去，直没白云，心道：“他奶奶的紫菜鱼皮，要爬到树顶不知要多少年。”大感泄气。

太阳乌嗷嗷乱叫，又纷纷振翼扑来，群起而攻之。蚩尤不得已又向上爬去。如此反复数趟，被激起好胜之心，狂野的血液随之沸腾起来，大喝道：“你们这些火鸡，当我爬不上这树顶么？”

太阳乌扭头扑翼，呜呜怪叫，似乎颇为不屑。

蚩尤大怒，喝道：“你奶奶的紫菜鱼皮！我要让你们瞧瞧蚩尤的本事！”当下猛地提气，迅速朝上攀爬跳跃。太阳乌嗷嗷大叫，在他身侧不断盘旋，似乎在鼓励，又仿佛在嘲笑。

蚩尤这半个多月来心中郁闷，无处发泄，受这太阳乌所激，一面狂吼，一面飞速攀登，郁结的愤懑之气全都化为了强烈动力。他身手敏捷，勇猛剽悍，在这扶桑枝桠间跳跃，丝毫没有畏惧之意，反而越来越勇，越攀越快。

下方的怒吼与欢呼越来越远，越来越轻，终于淡不可闻，耳边只有猛烈呼啸的狂风，以及枝叶沙沙的震响。

十日鸟环绕着他飞翔鸣啼，没有再攻击。只有当他停住休息过久时，才回飞上前乱啄一通，逼他继续攀登。但啄击的力道比之先前已大转温和，倒象是鼓励督促一般。

不知往上攀爬了多久，蚩尤只觉周身乏力，口干舌燥。加之又已一日一夜未尝进食，腹中饥饿难耐。树叶上有雾气凝结的露水，他拉过树枝，就着树叶大口大口地吸饮起来，甘露入喉，清凉遍体。

几只太阳乌突然呀呀飞来，口中衔了一串野果，送到他手边。

蚩尤一愣，接过野果，狼吞虎咽地嚼了起来。果肉甘甜多汁，精神为之一振。休息片刻，那十只太阳乌又扑翅鸣叫，催促他继续攀登。

蚩尤恢复了不少力气，灵猿飞鼠般左右腾越，朝上攀去，心想：“这些太阳乌似无恶意，但不知要我爬这扶桑树作甚？难道此树真是天梯，可以从这儿离开汤谷？”越想越有可能，大喜过望，当下力量更足，飞速攀越。

身侧白云飞过，雾气缭绕。不知不觉已到云端之上。

往下望去，云海茫茫，扶桑似是由云中长出一般。阳光耀眼，将那云海镀成万里金光。此等景象见所未见。蚩尤停住观赏片刻，听到太阳乌催促之声，这才继续攀爬。

他腾身纵越，双手抓住一个树枝，突然“咯拉拉”一阵脆响，树枝陡然断折，猛地朝下疾落。眼花缭乱，风声呼啸，下方树干竟有一个纵横六丈的巨大裂洞，还未反应过来，便掉入其中。