“既然蒙面，甚至隐藏身份行凶，那背后肯定藏着肮脏的目的。”
艾德公爵一边说着，一边从王座上缓缓起身。大厅里的每一只眼睛都注视着艾德公爵，凝神等待。
“贝里·唐德利恩伯爵，葛拉登·威尔德爵士。”
被点到名字的贝里伯爵与葛拉登爵士大步走出来，站在了前面看向了艾德公爵。
“请你们带领五十名骑兵，前往河湾地的事发地调查，我还将派出史塔克的二十名护卫与你们同行。
贝里伯爵，此次任务由你指挥，你要与梅斯公爵的封臣一同捉拿那群强盗，记住，帮我弄清楚那些人的身份。”
金红头发的贝里伯爵抚胸道：“艾德首相，悉听尊命。”
艾德公爵轻点下颌，随后那双锐利的目光扫了眼下面的众人，扬声道：“以安达尔人、洛伊拿人和先民的国王，七国的统治者暨全境守护者，拜拉席恩家族的劳勃一世之名。
我，史塔克家族的艾德公爵，以御前首相之名，在此命令你们即刻高举国王的旗帜，前往河湾地西北边境，抓捕杀人放火且无恶不作的强盗，生死不论，愿诸神怜悯他们的灵魂。”
艾德公爵坐回了王座，道：“今天的请愿到此为止。”
…………
艾德公爵走下台阶后，瓦里斯脚步轻盈地来到了近前。
“艾德首相，您的胆子可比我大多了。”
艾德公爵没有心情玩文字游戏，灰色眼眸微动，道：“瓦里斯，有话直说。”
瓦里斯先是抬头扫了眼周围，才低声道：“艾德首相，换做是我坐上面，我会派伊林爵士。再怎么说，他到底是御前执法官呀，叫别人去做他份内之事……可能会被解读成您对他的恶意侮辱啊。”
艾德公爵皱眉否认：“我并无冒犯之意。”
顿了顿，他又道：“瓦里斯，派恩家族世代是兰尼斯特封臣，我认为处理这件事情选择并未对泰温公爵宣誓效忠的人前去才比较妥当，别忘了河湾地人几乎认定那些强盗就是兰尼斯特的魔山旧部。”
瓦里斯微微颔首：“艾德首相，您的作法毫无疑问非常谨慎，只是……”
瓦里斯又小心翼翼地瞅了眼周围，看着他那胆小如鼠的举止艾德公爵不免拧起了眉头。
“我碰巧看见伊林爵士站在大厅后面，那双苍白的眼睛一直瞪着我们，我必须承认，他看起来委实不怎么高兴。”
说着，瓦里斯忍不住缩了缩脖子。
他继续道：“我们这位御前执法官从来都是沉默寡言，他的内心想法原本就不易猜测。我也希望他很快就会忘记今天的不愉快，可别影响他热爱的差事啊。”
…………
…………
王座厅外。
“琼恩，我听闻你的腿伤并不轻……”
格林歪歪头，他看了眼琼恩·雪诺的左腿，接着道：“你却不好好养伤……你这是想要被人称为瘸腿的私生子吗？听起来是不错的外号，你的勇气值得赞赏，祝你早日达成愿望。”
琼恩很生气，但忍下了。
倒不是因为身份上的差距，因为先民后裔不管身份如何都喜欢用剑说话……主要是他真得打不过眼前与他差不多年纪的伯爵！
只要在首相塔的练习场上碰面，格林伯爵总会喊他来较量剑技……那段时间，格林伯爵差点成为北境少年成长中的阴影！
蒙顿·维水在一旁看着囧着脸的琼恩无声地憨笑。
琼恩憋得脸色通红，他终于忍不住反驳：“大人，我是为了护卫史塔克大人。”
格林挑了挑眉，道：“你是要一瘸一拐地跟在艾德公爵的身后吗？其他人肯定会在背地里称赞你的忠诚。”
“我……”，琼恩张了张口，却说不出其他言语。
到了这个时候，琼恩也明白了格林言语里的善意，但是……他还是很生气。
“格林伯爵。”，柔和又悦耳的声音从另一边传来。
格林的眼眸微动，他转过身见礼：“日安，玛格丽小姐。”
虽然玛格丽·提利尔挂着甜美的微笑，但难掩憔悴的脸色。她身着浅灰色的圆领长裙，身上除了一个金玫瑰的纹章，未带其他首饰。
玛格丽的美目扫过琼恩和蒙顿，脸上的微笑未减，轻轻点头。
琼恩只是看了一眼，便垂下了眼眸，抚胸见礼。
蒙顿挠了挠头又嘿嘿憨笑。
“可以陪我走走吗？”
格林侧过身，朝着前方伸手：“很荣幸，玛格丽小姐。”
…………
走步中，玛格丽一直很安静，格林很容易感受得到她的哀伤。
他主动开口道：“我的领地有个老族兵，现在他在负责教导一些兵士的剑技，算是克莱勃最好的教头之一。”
玛格丽一双湿漉漉的眼睛看了过来，露出恰到好处的疑惑。
格林继续道：“我未出生前，他在一次战斗中失去了右臂，但却靠剩下的左臂，仍旧为克莱勃家族征战了十几年，收复旧地之后，我把这个快五十岁的老族兵任命为了新兵教头。”
玛格丽顿住了脚步：“格林伯爵，你的意思是……”
格林微微颔首：“他负责教导克莱勃领地所有左撇子兵士的剑技，请相信我，他身经百战，剑技非常优秀。”
顿了顿，他的脸上浮现了一抹微笑：“玛格丽小姐，如果您愿意的话，合适的时候……我可以安排他面见加兰爵士。”
玛格丽与格林对视了一会儿，她微垂眼眸，重新迈开了脚步。
沉默了一会儿，她轻声道：“谢谢你，格林伯爵。”
她又道：“受伤之后，加兰哥哥的状态很不好，我从没见过他那么沮丧，每次见到都会心碎一次……哥哥一直都是全家人的骄傲，所有人称他为勇武的加兰……”
格林安慰道：“战士无畏，给他一点时间，我相信很快就能见到更加勇武的加兰爵士。”
玛格丽轻轻点头，她看向格林笑了笑：“格林伯爵，你总是很周到，再次感谢你的帮助，我也相信我的哥哥很快就能重新握剑战斗。”