拓拔野想起先前辛九姑所言，再见她这般疾言厉色，心中稍有犹豫，还是恭恭敬敬地答道：“晚辈拓拔野，乃是神帝使者。”谷外众人闻言无不变色，暗呼糟糕。

那紫衣女子脸色一沉，冷冷道：“既是神帝使者，来这汤谷作什么？”拓拔野心想事已至此，只有一条路走到底了，当下道：“晚辈奉神帝之命，来汤谷大赦。所有汤谷重囚，都可以重获自由。”

紫衣女子道：“如此说来，我也是在被赦之列了？”拓拔野微微一愣，硬着头皮笑道：“既然是全岛大赦，当然包括前辈。”

紫衣女子突然爆出银铃般的笑声，直笑得花枝乱颤，喘不过气来，边笑边道：“他大赦我？那我还得对他感恩不尽了？”

拓拔野见她似乎极为欢喜，又似乎极为悲伤，说这话时又是愤郁又是难过又是凄凉，竟不知该如何回答。纤纤原想出言讥嘲，但不知为何，没来由地感到一阵难过，话到了嘴边又咽了下去。

紫衣女子半晌才止住笑声，低头看着河中游鱼，嘴角浅笑，突然道：“你可知这水里的金背鱼多少岁了？”

拓拔野不知她此言何意，探头一望，那清溪中一条六尺余长的金背鱼摆尾悠然游过，沉吟道：“瞧来得有十几年了吧？”

紫衣女子瞥了他一眼，淡淡道：“这是两百多年前，我在南际山下的龙潭捕获，带到此处的。她的六十代孙都比你大啦。”

拓拔野大惊，如此说来，眼前这紫衣女子少说竟有两百多岁了么？除了满头白发如银雪，她周身瞧来不过二三十岁的光景，这可当真古怪得紧。

他心中又是一动，南际山龙潭？天下竟有这般巧的事？隐隐之间似乎了悟到什么，却又说不出、道不明。

纤纤在古浪屿上住了十年，对于珍贵的海鱼水兽倒是大有了解，点头道：“这金背鱼是最长寿的海鱼，可以跟灵龟相比。不过你有两百多岁么？我瞧多半是胡吹。”

紫衣女子淡然一笑，道：“小子，你回去告诉神农，拜他恩赐，我在这汤谷已经呆了两百多年，早就老得哪儿都不想去啦。倘若真想离开这里，还要等到今天么？”

落日余晖照映在她的脸容上，笑容凄美哀伤，一时竟让拓拔野为之神夺。

紫衣女子转过身，缓缓地朝山谷内走去，紫衣飘舞，倚风出尘，那背影说不出的落寞，说不出的凄凉。谷外众人见状，诧异之余，心中石头落地，都长长吁了一口气。

纤纤心里莫名地一阵难过，对这紫衣女子的厌恶化作了无由的怜悯。她年纪虽小，却冰雪聪明，有着女人特有的直觉与感应，小手紧紧地抓着拓拔野，低声道：“拓拔大哥，你说……是不是神帝伤过她的心？”

拓拔野心中一动，莫非这紫衣女子当真与神帝有瓜葛？当下从腰间取下珊瑚笛，放至唇边，悠悠扬扬吹将起来。曲调缠绵凄切，正是那首“刹那芳华曲”。

“朝露昙花，咫尺天涯，人道是黄河十曲，毕竟东流去。八千年玉老，一夜枯荣，问苍天此生何必？

昨夜风吹处，落英听谁细数。九万里苍穹，御风弄影，谁人与共？千秋北斗，瑶宫寒苦，不若神仙眷侣，百年江湖。”

他原本生性开朗，纵使悲凉的曲子由他吹来也是哀而不伤。但不知为何，眼见这紫衣女子凄伤之状，想到当日神农临终高歌的情景，心中难过悲苦，这曲子此番奏来，竟是忧伤欲绝，直如杜鹃泣血，雨打残荷。

那紫衣女子身子微微一颤，刹那间如化为冰山石岩。

谷外众人又惊又奇，不知圣使此举何为，但听了半曲，无不悲从心起。尤其辛九姑，想到自己的际遇，更是哀恸难抑，扑簌簌地落下泪来。纤纤虽然年幼，心态却颇为早熟，听了片刻，也是莫名柔肠百转，泪珠盈眶。

拓拔野一曲将终，又回到那句“八千年玉老，一夜枯荣，问苍天此生何必？”反复回转，余音绕梁。

晚风低语，竹林簌簌。也不知过了多久，那紫衣女子冷冷道：“小子，是他叫你吹这曲子的？”语声森冷，令人不寒而栗。

纤纤心中发毛，忍不住往拓拔野身上靠去。谷外众人更是纷纷变色，凝神屏息，只要她一向拓拔野动手，便立时上前援救。

拓拔野低声道：“晚辈有幸曾在南际山顶，听见神帝临终前唱过此曲。”声音很低，谷外众人听不真切，只见紫衣女子身躯又是一颤，猛地转过身，面色雪白，道：“你……你说什么？”

拓拔野道：“神帝已于两个多月前，在龙牙岩羽化。他最后唱的，便是这首曲子。”

紫衣女子怔怔站立，蹙着眉尖，一脸茫然，仿佛一直没有听懂他所说的意思。过了良久，才缓缓绽开笑容，蓦然一颗泪珠从眼角淌下，既而两颗、三颗，满脸玉箸纵横。

她就这般伫立风中，含泪而笑，宛如带雨梨花，风中盛放，分不清究竟是欢喜还是悲伤。

这个紫衣女子便是两百年前，因与神帝相爱、触犯族规，而被流放汤谷的木族圣女空桑仙子。当年神农贵为大荒神帝，号令五族，却不敢违抗族规，竟眼睁睁瞧着情人被流放汤谷。

她登上囚船，东渡汪洋的那一刻，已经柔肠寸断，心如死灰。对于她来说，长老会或者族规，都不是最痛恨的；最痛恨的是，那个爱她、却无力为她抗争的男子。从那一刻起，她就已经死了。

这两百年来，居住于荒山穷海的汤谷，她以为已经将往事淡忘。但是每次听说神农二字，便会悲怒不可抑，乃至于大开杀戒。青春不再，韶华逝去，但是那一份难以释怀的悲苦却越来越浓。

这时听说神农已死，只觉得脑中一片空空荡荡，所有恨的、爱的、牵肠挂肚的，转瞬间烟消云散，一片空茫。

也在这一刻，她才突然发觉，自己对神农的那一份情感原来依旧那般炽热。然而现在，许多东西已经不重要了。

重要的是，他在临终前唱的这首歌。这么多年他的情感和悔恨都由这个少年的笛声中传达出来，还有什么比这更为重要呢？她被流放的这两百多年中，他不也在流放着自己么？

她的心中从未这般波澜汹涌，也从未这般宁静平和。山谷夜色初降，晚风清凉，鲜绿清新的青草气息如河流般在体内流淌。冰凉的泪珠接连不断地划过笑靥，一颗一颗地滴入草地中。

谷外众人见空桑仙子又哭又笑，无不惊疑不定，极为担心。以从前经验来看，这将是她大开杀戒的征兆。

卜算子搜肠刮肚地回想今日卜算的十卦，好象除了贵人临门那一卦外，其余九卦都是大凶之卦，连连摇头，颤声道：“糟之极矣！糟之极矣！老太婆要发威了。”

白龙鹿嘶鸣一声，突然飞奔入谷，辛九姑等人想要阻拦已经不及。

然而大出众人意料之外，空桑仙子脸色居然大转柔和，缓步向前，低声询问拓拔野。拓拔野恭恭敬敬地一一回答。两人说话声音都极小，隔得甚远，无法听清。

空桑仙子突然朝谷外众人瞥来，众人均是一凛，本能地向后退了一步。她又微微一笑，转过头与拓拔野低语，看似颇为亲热，谈了一会儿，一齐朝谷内竹屋走去。

纤纤一蹦一跳地与白龙鹿尾随其后，满脸惊喜，还回过头朝众人扮了一个鬼脸。

众人大为惊佩，也不知圣使拿笛子施了什么魔法，这喜怒无常的女魔头在他面前竟变得如此温婉！对拓拔野的敬畏之心登时又平添了几分。盘谷、卜算子更是张大了嘴，合不拢来，面面相觑。

成猴子喃喃道：“他奶奶的，人长得帅还当真占便宜。柳浪啊柳浪，你跟圣使一比，那真成了老白脸啦。”

柳浪微笑不语，心中却是酸溜溜的不是滋味。

盘谷涨红了脸，半晌才猛地一跺脚，结结巴巴地喜道：“圣……圣使连空桑仙子都能收服，要……要带我们离开这里就更……更不在话下了！”众人欢声长呼，眼见长年的流放生涯即将结束，竟有不少大汉喜极而泣。

拓拔野、纤纤随着空桑仙子进了竹屋。